Je vais proposer, au Conseil communal du mois de juin, le classement, comme monument, des parties extérieures et intérieures encore non classées, de l’église Sainte-Catherine, située en Neuvice 54 à 4000 Liège.

La paroisse Sainte-Catherine, dont la fondation remonte à une date inconnue, existait déjà au 13^ème siècle. L’église a été transférée à son emplacement actuel en 1359 et son orientation a été modifiée en 1669. Suite au bombardement du Maréchal français Louis François de Boufflers de 1691, l’église a été détruite. Elle a été reconstruite en 1695 dans le style tardif de la Contre-Réforme, avec une façade à rue, et non orientée, afin de s'intégrer au tissu urbain.

Elle se rattache au style baroque, apparu à la fin du 17^ème siècle, caractérisé par une grande sobriété ornementale, des reliefs peu marqués, et l'usage de briques et de matériaux locaux. Cela fait d’elle, un exemplaire unique en Wallonie par son authenticité.

Très peu d'édifices (intérieur et extérieur) et encore moins classés relèvent de la Contre-Réforme (l'église Saint-Loup à Namur, l'église Notre-Dame à Namur et Saint­Gérard ou église des Rédemptoriste à Liège). Le classement de l'église Sainte-Catherine vient étoffer les richesses patrimoniales de la Région wallonne.

La décoration de l'intérieur de l'église Sainte-Catherine et son remarquable patrimoine mobilier du 18^ème siècle, immeuble par destination, dont une partie a été héritée de l'église Saint-Antoine en Hors-Château, en font une collection muséale d'une valeur artistique incontestable.

La qualité spatiale de l'architecture, les murs et les plafonds, les peintures, le pavement en marbre, les nombreuses sculptures et pièces de mobilier que l'église abrite, confèrent à celle-ci un intérêt artistique et esthétique empreint d'authenticité.

Tous ces éléments ont amené l’Agence wallonne du Patrimoine (AWaP) à entamer la procédure de classement comme monument de la totalité des parties extérieures et intérieures non classées de l’église Sainte-Catherine, à l’exception de tous les éléments sulpiciens du 19^e siècle, tels que la Vierge de Lourdes ou le chemin de croix. L’orgue Clerinx, le jubé et la tribune sont classés depuis le 22 juillet 1998.

L’enquête publique s’est déroulée du 4 au 19 mai 2021 et aucune réclamation n’a été introduite.

Je souhaite que ce dossier arrive à bon port car il faut absolument préserver les trésors architecturaux et patrimoniaux de notre Cité ardente. Avoir un édifice qui a conservé, au fil du temps, ses qualités depuis le 18^ème siècle doit subsister pour les futures générations. La transmission de notre Histoire est fondamentale pour moi car sans passé, nous ne pouvons évoluer, aller de l’avant et inscrire d’autres pages de l’Histoire.

Il est à noter que l’église se trouve dans une rue commerciale de Liège, située entre la place du Marché et le quai de Meuse qui accueille le marché dominical de la Batte, et dont les habitants et commerçants se montrent très investis par son avenir, accompagnés par des projets de rénovations déjà réalisés/en cours dans ce quartier en plein redéploiement commercial et urbain.